Un terroir à sauver

Je suis née près d’un ruisseau clair où je tombais enfant, en tentant de capturer des libellules multicolores, pour en faire des arc-en-ciel sur mes cahiers de grandes vacances.

Entre ciel criblé d’hirondelles et forêt luxuriante de multiples essences de feuillus. Sans jamais vraiment distinguer l’horizon, tant les collines, autour de la maison, disparaissaient sous une houle de taillis de châtaigniers.

Il faisait frais, tout le temps, enfin un peu humide, même en été, dans les chemins forestiers où je lâchais en sueur mon vélo à l’ombre des futaies de chênes, pour souffler un peu.

Je m’y endormais souvent, invisible au milieu d’un écrin de fougères, dans les sous-bois bourdonnants d’insectes, et le ronronnement rassurant d’une nature encore en pleine forme et divinement protectrice…

Même l’orage de juin, dont j’avais pourtant si peur, ne dérogeait jamais à ses cadences climatiques ritualisées des grondements du ciel après une journée moite, étouffante, et dépouillait sans surprise, en fin de soirée, tous ses nuages noirs de leur trop plein. Une touffeur de brume, libératrice tant à mon front sous pression qu’à mes narines, s’échappait alors enfin de la route, libérant cette odeur, suave, presque sucrée, qui rendrait tout parfumeur jaloux, de bitume tiédi, mêlée aux senteurs des fleurs sauvages du fossé…

Tous ceux qui comme moi ont grandi dans ce petit triangle géographique, à la fin des années 70, équidistant de Limoges, Angoulème et Périgueux, devenu parc naturel en mars 1998, n’auraient jamais imaginé qu’une telle colère de Dame Nature, en réponse à nos agressions, bousculerait à ce point nos repères météorologiques et nos souvenirs.

Car non seulement nous avions quatre saisons bien marquées, mais chaque mois possédait sa propre carte d’identité : giboulées de mars, lumières tranchantes de scalpel en avril, explosion de camaïeux des fleurs, jaune des genêts, blanc pur du muguet sauvage, bleu indigo des tapis de Jacinthes des bois, violet des orchidées sauvages et autres digitales, sur les bas côtés des petites routes cabossées. Des fruits, à profusion dans les vergers durant tout l’été et tout l’automne, les cueillettes de cèpes début octobre, par dizaines de kilos en une seule promenade, les frondaisons toutes illuminées d’or puis rougeoyantes à la Toussaint, et enfin les premières neiges à noël, jusqu’en février, où l’apparition des premières violettes sauvages décrétaient de sonner le glas de l’hiver. Certes tout est encore là, mais sans la luxuriance, les brassées de fleurs des champs dans les vases de mon adolescence, les iris sauvages près des ruisseaux, se font rares, tout comme les nids de chardonnerets rouge et noir, disparus de mon vieux pommier.

Cette terre pourtant, ce PNRPL, malgré la mécanisation agricole, et la grande tempête de 99, qui ouvrit des perspectives visuelles dans un massif forestier si dense qu’il tenait quasiment d’une micro forêt amazonienne en climat tempéré, a su garder assez sa mémoire, pour que de jeunes générations, fuyant les cités polluées, lui trouvent un charme fou.

Et viennent s’y échouer, tels des cétacés blessés par le « système » consumériste qu’ils récusent, dans cette petite crique de poumon vert d’Aquitaine, enclavée, à l’écart des grandes voies routières, reliant Limoges à Toulouse et Angoulème à Bordeaux.

Il y vivent depuis une quinzaine d’années dans des « habitats légers », récusant toutes les règles d’urbanisme et du « mitage » pour, disent-ils, « faire évoluer la réglementation », y installent des yourtes, et investissent les vieilles bâtisses inoccupées de pierre, caractérisant l’habitat du PNRPL, souvent flanquées d’un puits et d’un ancien séchoir à châtaigne. Ils installent des épiceries solidaires, recréent des marchés bio, parfois nocturnes, dans les petites bourgades, déclinant leurs goûts et leurs rêves de reconquête d’un monde perdu selon eux pour l’humanisme, en un florilège d’associations, dont le crédo résonne avec leur « bien être »…

Et même s’ils n’ont pas eu comme moi, de grand-père gâteau, qui m’éleva, et me fabriquait des pipeaux dans l’écorce d’un jeune rameau de châtaignier de l’année, ou m’emmenait dès l’âge de 5 ans à la chasse au lièvre, tant il y en avait, pour améliorer l’ordinaire du dimanche, si par malheur je dresse un constat pessimiste sur l’érosion de ce biotope, comparé à sa splendeur d’antan, je ne lis dans les yeux de ces jeunes « néo ruraux » écolos, que l’incrédulité.

Pour eux le PNRPL c’est… le vortex, le tourbillon de la vie dans l’œil d’un cyclone planétaire qui ne les atteindra jamais. Il en va de même pour tous les nouveaux arrivants, réfugiés du béton, trouvant encore chez nous cette sensation de protection, et de quoi accéder à la propriété, à des tarifs raisonnables…

Car tant qu’il y aura des langues de brume échevelées à l’aube, ou au crépuscule, accrochées au fond des petits vallons humides près des étangs ou des ruisseaux, sillonnant le parc ; tant qu’il y aura des petites parcelles de pâtures cernées de haies vives et de bosquets, où paissent de plantureuses vaches brunes, de race endémique limousine ; tant qu’il y aura le brouhaha nocturne des grues cendrées en quête d’une piste d’atterrissage dans les clairières, au dessus de la ligne de nos toits ; tant qu’il y aura des buses décollant au ras du capot de nos voitures, des biches effarouchées suivies de leur petit, et des chevreuils mutins redevenant diurnes une fois la chasse fermée, nous obligeant à user nos plaquettes de freins ; tant qu’il y aura des paysans, respectant malgré la mécanisation, les us de leur aïeux de polyculture d’élevage, un peu de blé, un peu de maïs d’ensilage pour nourrir les bêtes, modèle agricole, qui, en dépit des critiques, demeure celui préconisé ; tant qu’il y aura des serpentins bitumés, en guise de routes, rongés par les racines des arbres, que la DEE (Direction Départementale de l’Équipement) n’aura pas massacrés ; et tant que nous circulerons en été, sous l’ombre providentielle de nos frondaisons par temps de canicule, le parc Naturel Régional Périgord Limousin nous enchantera. Par cette singulière capacité accroche-coeur, à nous faire imaginer que nous sommes tous ici, à l’abri, dans un cocon de verdure, qui n’existe nulle part ailleurs…

Car ce biotope n’est pas Parc Naturel par hasard, ou le fruit d’un bricolage administratif fortuit : son « identité » n’est pas un vain mot.

Cette poignée de communes (environ 80, le chiffre est en évolution) sises à cheval sur deux départements, le sud de la Haute-Vienne, et le nord de la Dordogne, ultimes contreforts sud-ouest du Massif central, château d’eau de France, fait résonner encore à nos oreilles, des mots d’oc, quand le français s’avère impuissant, à traduire le nom botanique d’un végétal, de nommer un outil traditionnel, ou qu’un sobriquet fuse. Une identité linguistique identique dans toutes ces communes du parc, quand les plus anciens communiquent entre eux.

Le territoire n’est donc pas un parc « naturel » pour satisfaire, comme le prétendraient parfois ses détracteurs, locaux, ne mesurant pas son importance pour l’Aquitaine, un simple « gadget », de conservation de Dame Nature. Via par exemple, des programmes LIFE moule perlières ou abeilles sauvages, financés par l’UE.

Il demeure un endroit stratégique, biogéographique sur la carte des ressources en eau pour nos estuaires Aquitains.

En tête de 3 ou 4 bassins versants où naissent dans sa partie Haute-Vienne, les sources de la Charente, de la Tardoire, et du Bandiat, dans les Monts de Chalus (87), où mourut Richard cœur de Lion au retour des croisades, le territoire permet de garantir de l’eau en quantité et qualité à l’estuaire, extrêmement mal en point (pollution, risques de remontées de poches de salinité dans l’eau douce…) de la Charente.

Il est tout aussi précieux pour l’estuaire de la Gironde, via la Dronne, naissant à Bussière-Galant (87), rivière bénéficiant d’un classement Unesco en tant que réserve de Biosphère du bassin de la Dordogne, tout comme l’Isle dont les sources sont à l’extérieur du PNR, mais en bordure…

Frappé de plein fouet comme ailleurs par les dérèglements récurrents du climat (sècheresses et longues périodes de pluie) le PNRPL, constitue ainsi une zone de rétention d’eau, été comme hiver, via ses fonds de prairies humides (plus de 60 pour cent ont disparu en France), dispendieuses en terme de biodiversité, mais aussi protectrices des aléas climatiques.

Or souvent, les politiques publiques, en matière de transition énergétique notamment, oublient de raisonner dans leur vision d’aménagement du territoire, en termes d’écosystèmes globaux, régionaux, telle la loi Aper de 2023, qui prévoit que toutes les communes participent à l’effort national d’implantation d’EnR. Le risque de bétonisation de bassins versants comme les nôtres, par exemple avec des fondations d’éoliennes est potentiellement celui de boucher des failles de faible profondeur dans l’ancestral granit, dans le secteur très irrigué des sources, et à minima de dévier le circuit naturel de l’eau. À maxima, assécher certaines zones en aval, ou en inonder d’autres et nuire à la quantité de la ressource. Sans compter la tuile, possible, une fâcheuse fuite d’huile d’un aérogénérateur, qui polluerait le secteur, et peut-être au delà.

De même, l’impérieuse nécessité de « décarboner » le ciel, oui, mais… elle ne saurait nuire à l’état de conservation correct, de la biodiversité nationale voire mondiale telle que celle des espèces migratrices protégées, traversant plusieurs espaces célestes, de plusieurs états européens. Le PNRPL est situé au milieu de la voie majeure de migration des grues cendrées, où circulent des millions d’oiseaux et des dizaines d’espèces, volant à hauteur de pales des éoliennes… Et divers programmes de conservation des milieux naturels dont le LIFE « abeilles sauvages » sont également bien peu compatibles avec la prolifération anarchique de panneaux solaires au sol. Une schizophrénie politique de l’UE, consistant à employer force moyens couteux d’argent public injecté dans des programmes de conservation de la nature, tout en ruinant ensuite l’effort consenti, pour satisfaire à des quotas d’EnR voulus par la même l’UE.

N’y aurait-il pas en France, nécessité en matière d’aménagement du territoire de repenser l’application de la transition énergétique dans les parcs naturels régionaux ? En tous cas dans le nôtre ?

Car en terre d’Aliénor d’Aquitaine, où nombre de ressortissants britanniques (pour certains ayant pris la nationalité française) sont venus dans le parc, ainsi que d’autres citoyens européens, Allemands, Néerlandais, pour fuir surtout l’industrialisation dans leur propre pays, leurs paysages de leurs racines détruits, et la défiguration de cette campagne, et de la France, passe à leurs yeux, encore moins.

Tous sont vent debout contre les monstres de fer coiffés de pales blanches et « solairement » indignés par les grandes centrales de panneaux au sol, pour l’application, potentiellement anarchique, et dévastatrice pour ce biotope, de la transition énergétique.

Ce terroir est devenu PNRPL, car justement, il échappa au remembrement agricole, et à la modernisation, synonyme de mécanisation à outrance, voulue par Edgar Pisani ministre de l’agriculture du Général de Gaulle de 1961 à 1966. Et en raison de son cadastre morcelé, constitué de multiples petites parcelles, témoignant d’un terroir jadis très peuplé, un exode rural tardif, un enclavement routier compromettant d’autant l’installation de grosses unités industrielles, il put ainsi sauvegarder ses richesses de biodiversité. Tout en ne cédant pas non plus à un modèle agricole intensif et dévastateur sur d’immenses superficies arables remembrées, où peuvent circuler de gigantesques engins, ruinant les sols avec les intrants, et la chimie lourde génératrice de cancers contenue dans nos aliments.

Mais dans le parc aussi, le temps presse : de moins en moins de genêts enluminent les abords des clairières. Et les tracteurs sont de plus en plus imposants. D’énormes taches dépourvues de végétation apparaissent autour des fermes agricoles sur le site Geoportail. La filière bois et la filière viande, deux piliers traditionnels de l’économie limousino-périgourdine du PNRPL, font face à des impératifs de rendement dilués comme partout dans la demande à l’exportation, et ses insondables tubulures de destination finale méconnue, et les circuits courts ont de moins en moins droit de cité.

Même si certains fleurons du savoir faire local subsistent : des poutres de Notre Dame de Paris ont été commandées, pour sa reconstruction, à une scierie de la Chapelle-Montbrandeix (87).

Mais le souvenir de la pauvreté ancestrale des natifs, propriétaires fonciers, et leur désir de revanche sociale poussent certains agriculteurs ou forestiers à brader leur âme et leur culture, en raison de la course folle à « l’endettement » nommée « investissement » : coupes à blanc des forêts (à 99 pour cent privée dans le PNR), éradication de haies, de lisières boisées de chênes adultes en ne replantant point des espèces endémiques de feuillus et ne laissant que des résineux sans valeur, envahissants, nocifs pour l’écosystème forestier.

Enfant, j’entendais déjà mon grand père paysan s’exclamer en oc « et be aique lou desarban i m’en tua tou mo oseu » (formule écrite phonétiquement) traduction « et bien avec leurs désherbants ils ont tué tous mes oiseaux » car il ne voyait déjà plus les mêmes cohortes de passereaux des champs suivre son petit tracteur Massey Fergusson surnommé le « burgao », le frelon, dans les sillons en quête de nourriture…

Alors transition énergétique ou pas, industrialisation ou non, croissance économique ou décroissance, selon les opinions, une seule réalité, commune et vitale s’impose d’évidence, à nous tous : arrêter en urgence de tout détruire, en appliquant unilatéralement des politiques publiques uniformisées et inadaptées à nos territoires ruraux. Et prenons soin de ce qui compte vraiment, pour tous les futurs héritiers de notre désastreux bilan de bipèdes prédateurs : notre planète, la terre.

Car l’urgence n’est pas seulement climatique, elle est tout d’abord d’aider Dame Nature à survivre à sa propre colère, pour nous gratifier encore de toutes ses merveilles, que déjà, ma génération, ou même celle des années 80, du fait de la vertigineuse érosion de la biodiversité, ne parviennent plus à décrire aux enfants nés en 2020 !

Éliane Faure

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